Chefs d'oeuvre ... en péril ?

On voit sporadiquement apparaître dans les petites annonces un kit complet de matériel roulant "haut de gamme" (HdG) Semblat, Lombardi, JCR, CMPM ... proposé à la vente à son prix d'achat, simplement réactualisé. Force est de constater qu'il trouve difficilement preneur (sic).

En effet, un mouvement - pas si ancien que ça, d'ailleurs - s'est dessiné dans le microcosme du modélisme ferroviaire, ne conférant aux kits une valeur réelle que s'ils ont été assemblés par une poignée  de monteurs reconnus. Parmi eux, quelques professionnels ayant (eu) pignon sur rue et plusieurs amateurs talentueux. Las, les thuriféraires de ces derniers voyant leurs rangs s'éclaircir avec le temps, leur réputation va devenir confidentielle. 

C'est cornélien car chacun sait qu'un kit parfaitement monté et peint par ces artistes voit sa valeur doublée. Et que, désormais, un kit correctement assemblé par un anonyme est au minimum suspect, étant établi qu'un kit moyennement bien monté ne vaut plus rien (pouah !).

Considérant le nombre de kits HdG dormant dans les tiroirs de nombreux amateurs zéroïstes (désormais plutôt âgés ...), se pose un dilemme pour leurs propriétaires : essayer de les monter eux-même,  s'ils en sont (encore) capables, au risque de massacrer un joyau. Ou le faire monter par un professionnel (ce qui amène un kit de 241 P Semblat de 3000 à 6000 €), à défaut par un semi-pro (sic) avec un coût moindre mais une valeur de revente incertaine.  A noter que ces artistes sont confrontés au même problème : ils sont capables de produire des bécanes parfaites mais ont désormais du mal à les écouler à un prix jugé stratosphérique par les moins fortunés ou les derniers arrivants, donc ils ne travaillent plus que sur commande ou seulement s'ils trouvent un kit complet à bas prix (notamment auprès des veuves de leurs co-religionnaires moins chanceux qu'eux). Le mauvais montage de kits avait déjà amené certains artisans HdG  tels Jarry, Lombardi ou Mauduit, à ne (plus) livrer leur production que montée et peinte par leurs soins .

Cette exigence de traçabilité, alliée à une montée en gamme (donc en coût) des kits de prestige à la fin des années 80 a fini par tuer la filière. Le coup de grâce ayant été la mise sur le marché par AMJL de modèles laiton montés et peints à des prix moitié moindre que ceux des firmes suisses qui régnaient sans partage auparavant sur ce marché du HdG prêt à rouler. Pourquoi acquérir un kit alors qu'on peut avoir un modèle prêt à rouler, unanimement reconnu comme étant bien monté et peint; pour le même prix ou à peine plus cher ? 

Alors no futur ? Pas forcément si l'amateur se remet à juger lui-même de la qualité du montage et de l'aspect général d'un kit assemblé (après tout, c'est d'abord à lui qu'il est censé plaire) sans céder au prêt à penser. Et s'il ne raisonne pas en permanence sur l'aspect financier (je n'ose dire patrimonial ...) de sa passion. Faut se faire plaisir, on n'a qu'une vie !