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Encore plus fort que la promo anglaise de "Rails of Sheffield", le détaillant allemand "Modellbahn Union" propose l'autorail Dapol GWR  - en analogique, mais DCC sound -ready 21 broches, à ... 250,24 € (+ 9,91 € de frais de port, offerts si vous en achetez deux) jusqu'au 30 avril 2025 !

500 € pour 2 machines : de quoi se laisser tenter pour un réseau étagère "point à point" animé par le va et vient DCC Intégral avec option "gare de croisement" (voir articles précédents) ! 

Regardons  de plus près cette "banane volante" : le démontage est enfantin : 4 vis aux extrémités ! A noter que l'installation d'un décodeur et de son HP ne nécessite que le dévissage de 2 vis, permettant d'accéder à la soute. Il n'y a aucun fil électrique entre la caisse et le châssis, un circuit imprimé servant de ciel de toît, solidaire du châssis, portant les leds de plafonnier et de 3e feux haut. Les feux inférieurs sont également de simples conduits lumineux transportant la lumière émise par des leds intégrées au châssis.

On se retrouve donc avec la caisse en plastique injecté, très légère et facile à manipuler. Cerise sur le gâteau, les double-portes d'extrémité sont ouvrantes (mais pas les portes centrales) !  

Les tiges noires sont des porte-fanaux, cet autorail n'étant pas équipé de tampons. Il serait TRES tentant de modifier les extrémités pour y greffer une traverse munie de tampons à ressort "petit plateaux", d'un attelage à vis et de quelques bricoles pour le franciser, d'autant que le museau a un petit air d'ADN "standard" ...

Un prototype inédit de la SNCF ... ou un autorail importé par une compagnie fictive : une livrée crême / rouge ne déparerait pas et serait même plus élégante pour la retombée de toiture et le redan des portes centrales ...

On attaque donc rapido cette transformation : il faut se débarrasser des conduits lumineux en lucite et des tiges noires, ainsi que des tôles qui les coiffent.

On repousse par l'extérieur les feux avec un chasse-goupille ad hoc. Une des tiges noires se  déboîte à la pince, mais l'autre semble bien collée dans son trou borgne : on attaque au porte-foret (2 mm) à main pour ne pas déraper !

On élargit les logements au diamètre 3 mm, toujours à la mano, l'entraxe étant de 40 mm, soit la valeur standard du tamponnement à notre échelle !

On taille une traverse de 10 x 51 mm dans une chute de plasticarte de 1 mm d'épaisseur. On trace les médiatrices on perce à 3 mm l'emplacement des tampons à ressort "petit plateau" (origine : AMG 808 sur le forum du zéro ; oui, je sais, Haxo Modèle l'a à son catalogue - connu de lui seul - et quant à la disponibilité ...). On rectifie à la lime plate les divers entourages de tout ce qui a été démonté, on enfiche la traverse et on obtient ceci :

On complète la traverse de choc par la pose du crochet d'attelage : on perce à 2 mm au porte-foret à main, puis on met en forme à la lime carrée

On peut alors enficher le crochet (origine : schnellenkamp, 18 € tout monté) qui sera ainsi guidé dans sa translation.

Un profilé Evergreen 2 X 2,5 mm mis en forme est collé en partie basse pour épouser au mieux la caisse. 

On va pouvoir coller définitivement cette traverse de choc et mastiquer les jointures au "Tamiya Putty"....

... ramené de Bourges, tout comme les peintures ad hoc !

La traverse de choc a été collée à l'araldite 2 composants, puis mastiquée au couteau de peintre miniature :

On en profite pour apprécier les bogies du châssis, qu'il serait pertinent de découvrir, à la façon des autorails français : ça tombe bien, puisque des volets amovibles sont inclus dans le bas de caisse de cet autorail !

L'aménagement intérieur est plutôt réussi et n'attend plus que quelques passagers assis

En toiture, figure un tube central avec des descentes de cables sur les cotés

Tout est enlevé et les bossages venus de moulage laisseront place à des aérateurs circulaires rapportés, centrés sur la toiture.

On arase précautionneusement ces bossages à la scie japonaise (Tamiya, of course !) dont la souplesse permet d'épouser le galbe de la toiture. En effet, j'ai constaté une dépression correspondante à chaque relief à l'intérieur de la coque, donc à une épaisseur moindre à cet endroit. On fignole à la lime à ongle cartonnée et on passe au suivant !

Gros boulot de mastiquage et ponçage sur la toiture : j'avoue que je ne pensais pas en baver autant, mais ce plastique est plutôt tendre et marque vite. Quelques couches d'apprêt sont à prévoir ...

L'avant de la toiture présente un 3e feu central et 2 prises d'air à louvres moulées qui ne sont pas du meilleur effet  ...

L'ensemble est arasé et mastiqué, sans esquinter la gouttière d'assemblage qui court tout le long de la toiture.

Bon, après moults masticages et ponçages, on va voir un peu l'état de surface de cette  toiture après pulvérisation d'un apprêt 1er prix acheté en hard discount (Action,pour ne pas le nommer ...)

L'état de surface s'améliore à chaque ponçage au 600 : on va bientôt pouvoir installer les aérateurs "aérodyne" et les trompes Sanor en toiture !

On passe enfin un apprêt digne de ce nom (surface primer de Tamyia) et on procède au perçage des aérateurs à la drille à main

Ces aérodynes en fonderie (même origine que les tampons ...) sont vraiment superbes. Dire qu'ils étaient dispos au catalogue Kit Zéro, avec les Chanard et les Torpedo : la vieillesse est un naufrage !

On en profite pour reprendre une dernière fois les quelques imperfections de toiture restantes au mastic monocomposant Tamyia et on pose les doubles trompes SANOR :

On reprend le fil de cette réalisation, après une interruption indépendante de ma volonté ! Le projet de réseau exposable - de qualité - du noyau dur de la section Bourgogne du Cercle du zéro prenant de l'épaisseur jour après jour (acquisition de la partie voie unique du réseau "un morceau de Cantal" de Jean-François Lavrut, exploitée en va-et vient DCC sound), on va peaufiner cet autorail bien né pour en faire un prototype inédit de l'industrie ferroviaire française. La 2e traverse de choc est en cours ... 

... et je m'attaque désormais aux fenêtres latérales. Force est de constater  que cette disposition avec 4 impostes en partie haute est très british (cf les voitures CIWL) et peu usitées sur nos autorails franchouillards, qui privilégient les baies fixes ou coulissantes verticalement.

N'étant pas (encore) équipé de fraiseuse CNC, j'ai lancé un appel aux moustachus pour remplacer les vitrages d'origine par des baies monobloc ...

Wait and see !

Bon, je n'ai pas encore eu de retour positif sur des vitrages fraisés, mais j'ai franchi le pas : les impostes ont été arasées à la scie Tamiya et fignolées au capron : alea jacta est !

Bingo, a priori, je vais pouvoir disposer de vitrages plexi fraisés CNC monobloc (merci le réseau d'amis +++), donc j'ai viré l'ensemble des croisillons horizontaux, ce qui donne à cet autorail une touche franco-franchouillarde de bon aloi ...

Il reste cependant entre les baies un relief reprenant ces impostes. J'étudie le moyen de l'araser sans flinguer la paroi, ni les encadrements d'huisseries en relief : pas évident ...

En observant les autorails de l'AATY à Toucy (Picasso et RGP 2), il s'avère qu'il n'y a pas de cadre débordant sur les fenêtres coulissantes, mais que celles-ci sont encastrées dans une paroi lisse : on procède donc au ponçage des couvre-joints et des encadrements de vitres.

On continue la francisation de cet autorail, avec la remontée du moteur, du dessous de caisse à la partie avant de l'engin, à la manière d'une RGP. La baie vitrée correspondante est donc bouchée et recevra les prises d'air d'un coté et d'échappement de l'autre. Accessoirement, cela permettra de n'avoir que des baies voyageurs parfaitement rectangulaires (et identiques) ...

... hormis celles jouxtant la partie fourgon. Bien entendu, cela colle parfaitement avec les aérateurs de toiture, au nombre de 6.

On colle en place la plaque de styrène 1, 5 mm, contrecollée d'une plaque de 0, 13 mm (pour arriver à l'épaisseur de la coque en plastique) avec de l'époxy bicomposants, armée de 2 traverses en plasticarte

On peut ensuite tracer la porte de service au compas-cutter OLFA  pour les parties haute et basse et graver l'ensemble à l'X-Acto 

On poursuit l'arasement des encadrements de fenêtres sur le nez de l'engin, ce qui va permettre de mastiquer cet ajout.

A suivre ...

Bon, on a enfin obtenu la réponse  à la question qui nous taraudait tous depuis des mois : Rail43 va-t-il se lancer (seul) dans l'aventure du 72000 malgré une réservation plus qu'anémique ?

La réponse est oui ! 125 machines réservées sur un seuil initial de 160, ramené à 150.

Du suicide ? Ben l'alternative était la mort naturelle de Rail43en tant que producteur de grosse machine au 1/43e (après l'échec du 66000) et un boulevard laissé à CHREZO. Gageons que le producteur chinois  a été bien essoré, ce qui est d'autant plus facile en ces temps de contraction de la demande européenne et de difficultés d'accès au marché Nord-américain ... avec le risque d'une faillite du style Modern gala qui a bien failli emporter LSM avec la rétention des moules de ses productions. 

Comme indiqué auparavant, je n'ai pas rempilé au Cercle du Zéro pour 2026, mettant un terme à une aventure de ... 44 ans ! En fait, je n'ai pas rempilé - non pas au Cercle lui-même - mais à ce qu'il est devenu : la chasse gardée d'un triumvirat de (ex) Présidents qui entendent bien continuer à faire ce qu'ils veulent sans être emmerdés par des voix dissonnantes (entendez par là : pas d'accord avec eux). Le dernier soldat tombé au champs d'honneur est Bruno Delahaye, un fidèle parmi les fidèles, qui ne candidatera pas au CA pour l'année qui vient. Pierre, Bertrand et Claude ont eu raison avec le temps et l'usure (et la rouerie, le cas échéant) de toutes les forces vives qui voulaient infléchir la marche du Cercle : Didier P, Patrick S, Christian T, Georges D, Frédéric L ... et d'innombrables autres volontaires.

Les modalités de vote aux AG du 28/03/26 défient l'entendement en termes d'impréparation et d'opacité. Pas grave : l'opposition est muselée.

Rail 43 se laissait jusqu'à la fermeture de l'expo de Bourges (soit le 15 mars 2026) pour clôturer sa souscription au CC 72 000 : qu'on se le dise ! Plus tard, il sera trop tard !

Que nenni, ce mardi 17 mars, Roger Pichon nous explique qu'il a recueilli quelques commandes sur son stand et qu'il doit sûrement y en avoir d'autres arrivées par mail pendant ce temps ... (car il doit être impossible de les consulter en temps réel ou à la fermeture du salon !). 

Il se donne donc jusqu'à vendredi 20 mars pour statuer sur sa décision : l'histoire sans fin ...

Pathétique. Et il se plaint ensuite de ne pas être pris au sérieux ...

Lol ! 🙄 "retenez-moi ou je fais un malheur ! Hé, retenez-moi !"

Après l'enthousiasmante révélation de l'année dernière, nous sommes retournés à Bourges. Présent le samedi à l'ouverture pour écumer les boursiers, je n'ai rien trouvé de transcendant en zéro, hormis des voitures MTH en vente à l'unité (150 € négociable), une Chapelon et une 150 X  de la même firme (1400 et 1500 €), des voitures LIMA et Rvarossi en BO, 3 autorails laiton dont un RVzéro en livrée verte (qui est parti sous mon nez en moins de 2 mn pour 450 €, bien que fortement raccourci, un collectionneur, sans aucun doute), une électrique Fulgurex.

Les principaux acteurs de notre échelle favorité étaient présents, hormis CHREZO, qui n'avait rien à montrer ou à annoncer. Un vieillard à cheveux blancs orbitait en permanence autour du stand d'Essencia Trains tenu officiellement par Miss Rodde. 12 mn de queue à la caisse du stand Décapod puisque son gérant persiste à taper à un doigt le code de chaque article sur son ordi portable : pitié, Mr Matthieu, achetez-vous un pistolet code-barre ! Un seul stand d'outillage si l'on fait abstraction de micro-modèles venu essentiellement avec des pièces et fournitures ferroviaires. Sur tout le salon, j'ai vu 3 outils PROXXON (dont un pistolet à colle ...). J'avoue humblement avoir le spleen des expos d'il y a 25 ans où des outilleurs belges ou anglais proposaient une débauche de matériel allant jusqu'au tour ou à la fraiseuse ! 

Les réseaux étaient d'inégal niveau. On a pu admirer "la petite halte" en zéro . J'ai flashé sur un diorama en H0 ...

Bref, une bonne matinée quand même, surtout grâce aux 3 X 20 mn de tchache avec les copains rencontrés sur place ! Mais moins original et moins fourni qu'en 2025 ...

Dans sa dernière newsletter (n° 23), Train Modèle indique qu'il a engrangé au total 342 commandes de voitures Corail en zéro ! 😲

Ben, chapeau bas, Mr Pialat ! Certes, c'est la première offre faite dans ce créneau de prix pour des voitures contemporaines (toujours la prime  au premier matériel roulant proposé dans chaque catégorie), mais je me demande bien sur quels réseaux ces nombreuses voitures vont s'ébrouer ...

Allez, 3e couche passée sur le forum du zéro par le patron d'Haxo-modeles ce dimanche 22 février : a priori moins d'une demi-douzaine de nouvelles souscriptions en une semaine puisqu'il en manque "entre 30 et 40 " (il semble lui-même en ignorer le nombre exact ...) .  

Faut vous bouger, quoi !  Si chaque souscripteur achète une 2e machine, c'est dans la poche. Mais quand il la revendra à la livraison, ça ne va pas faciliter l'écoulement des 350 bécanes restantes, me direz-vous. Pas grave, Rail 43 est une société juridiquement distincte d'Haxo-Modèles ...

Dans un précédent article (C'était facile ...), je prédisais une réduction du seuil de souscription de la CC 72000 Rail 43 et/ou un allongement de 2 semaines de celle-ci au 28/02/26, enième dead-line en date. 

Bingo, Rail 43 vient d'annoncer ce 15 février sur le forum du zéro qu'il reportait la fin de souscription à la fermeture de l'expo de Bourges, soit le 15 mars.  Mais le plus inquiétant est, qu'en 15 jours, seules 5 commandes supplémentaires ont été enregistrées ...

Que faut-il en penser ? On peut certes gloser (et je ne m'en prive pas ... ) sur le différentiel de confiance accordé à CHREZO et Rail 43 (rigueur du premier, approximation du second ; pragmatisme de Joël versus théatralisation de Roger ; boîte unique contre galaxie de sociétés et de marques ; boutique en ligne / absence de site internet ...) mais les produits finis livrés par les deux protagonistes se valent en qualité. 

A la différence du 66000 précédemment proposé, cette machine est emblêmatique de la traction diesel française.  Mais une autre bécane du même calibre a été souscrite avant sur ce marché du bas-coût, la 67000 CHREZO. Et si ce nouveau marché ne permettait que la sortie d'UN seul type de matériel roulant ? Ceci expliquerait le succès de l'Y 2200 et de l'Y 8000 : un ancien locotracteur et un actuel. Dans ce cas, la Class 66 proposée par CHREZO (en association avec DAPOL, pour mémoire) stérilisera le marché des thermiques contemporaines. Il ne restera plus qu'à sortir une électrique (ancienne ou de préférence, moderne ...) et des voitures voyageurs (anciennes ou modernes). Pour ces dernières, CHREZO est à la manoeuvre, avec toujours un coup d'avance, puisqu'il peaufine ses 3 pattes et a annoncé des DEV AO. Rail 43 (en association avec Darstaed) va essayer de placer ses Romilly entre 2. Mais on ne peut que constater une inflation des prix : 300 € pour la modernisée sud-est, 400 € pour la Romilly. On est désormais très loin des OCEM MTH à 120 € pièce par coffret de 5.

Si l'on veut tenter une synthèse de ce qui se passe actuellement dans le microcosme du 1/43e - tant laiton haut de gamme que plastique abordable - on ne peut que constater le désengagement des zéroïstes "canal historique " qui au mieux n'achètent plus rien, au pire se désaisissent de leurs précieux modèles acquis progressivement pendant des décennies. Lorsque ces ventes font l'objet de petites annonces en rafale, ça se remarque, mais il faut savoir que la majeure partie de ces ventes se font de bouche à oreille lors de réunions, par copinage ou par mail. 

Un certain vertige a saisi nombre de septuagénaires et plus lorsqu'ils ont constaté que les nouveaux venus (la relève ...) ne pouvaient ou, pire, ne voulaient pas  aligner quelques milliers d'euros pour une machine qui - objectivement - les valait. Les dizaines de milliers d'euros ainsi investis pendant des lustres risquaient de se voir brutalement démonétisés. 

La sortie de modèles français fidèles et bon marché (140 C, Picasso, 030 TU, BB 67000, Y 2200 ...) a entamé la cote des mêmes modèles tout laiton, non pas tant pour leur qualité que pour leur exclusivité. Un nouveau zéroïste qui a soucrit à ce type de matériel n'a objectivement aucune raison d'acquérir ensuite la même machine au triple de son prix ! Même pas pour le "moins, mais mieux" car l'autre différence majeure est que la jeune génération ne va pas entasser des machines qu'elle ne pourra pas faire rouler. Quand UN vieux vend 10 bécanes AMJL, Fulgurex, Lombardi, Lemaco ..., il les vend à DIX acheteurs distincts. Qu'il faut trouver !

Ceci explique que les nouveaux modèles laiton haut de gamme en souscription peinent à trouver leur public ( Fulgurex, Trains modèles, Essencia ... ) et que les modèles plastique abordables patinent désormais (66000, 72000 Rail 43). Lorsque les nouveaux adeptes, moins aisés que leurs aïeux, ont acheté 1, voire 2  machines à moins de 1000 €, ils en restent là. Il y avait un boulevard pour les premiers matériels roulants de chaque type : vapeur, diesel de ligne, autorail, locotracteur, voitures, wagons ... (CHREZO l'a bien compris). Mais les arbres ne montent pas jusqu'au ciel !

L'autre problème majeur est d'écouler les modèles produits mais non souscrits - souvent les 2/3 des effectifs. Le dogme qui prévalait au départ était que de nombreux amateurs attendaient de voir la tronche du modèle définitif pour l'acheter. Sauf qu'il est alors vendu au moins 30% plus cher qu'en souscription et qu'ils le recherchent en 2e main ... au prix de souscription, bien sûr ! Or les "jeunes" zéroïstes souscripteurs n'ont pas envie de vendre, à l'exception de ceux qui ont commandé plusieurs modèles pour thésauriser ou, plus souvent, pour aider le porteur de projet à atteindre le seuil de lancement. A noter que dans les 2 cas, ces ventes stériliseront l'écoulement du surplus ! Καὶ σὺ τέκνον...

Roulement de tambour : Rail 43 a annoncé - avec 3 jour de retard, un grand classique désormais - le résultat des souscriptions de sa CC 72000 au 31/01/26. Le seuil de 150 (sur 500 prévues !) n'est pas atteint - et de loin - puisque seules 100 machines ont trouvé grâce aux yeux des amateurs. 

Donc on referme le dossier ? Que nenni, comme annoncé voici 15 jours dans mon précédent article (la nostalgie, camarade, bis), l'innénarable Roger Pichon prolonge la souscription d'un mois ! Et au 28 février, que fera-t-on ? ben on descendra la jauge à 135 et/ou on fera une rallonge de 2 semaines, parce que rater si près du but (sic), ce serait quand même dommage ! Surtout pour l'image de celui qui se veut le champion du 1/43e ...

Sinon ? Chrezo est tranquillement en train de peaufiner ses 3 pattes sans mettre la pression ni pleurer en permanence. On se demande vraiment pourquoi il y a un tel différentiel de confiance entre les 2 boîtes et leurs 2 dirigeants ...